El sector creció 7,5 % frente a 2024 y sumó 306 instituciones activas y más de 13.500 programas. El sector oficial crece tres veces más que el privado y la virtualidad ya representa 35 % de la matrícula.
La Asociación Colombiana de Universidades (ASCUN) y Benchlab realizaron el webinar «Educación Superior en Cifras 2025», en el que analizaron los datos del Sistema Nacional de Información de la Educación Superior (SNIES) con corte a 2025.
El director ejecutivo de ASCUN, Oscar Domínguez González, explicó que la alianza con Benchlab, que completa casi cinco años, permite revisar las cifras del sector de manera objetiva y tomar decisiones basadas en evidencia. Este espacio también busca compartir con las instituciones información relevante en el marco del proceso de formulación del Plan Nacional de Desarrollo 2026-2030 y las próximas convocatorias del Ministerio de Educación Nacional de Colombia.
Crecimiento y estructura del sector
Andrea Apráez y Milena Oleart, del equipo de Benchlab, presentaron los datos del SNIES. El sector creció 7,5 % frente a 2024 y cuenta con 306 instituciones activas y más de 13.500 programas académicos. El sector oficial lidera el crecimiento de la matrícula, con 57 % del total, y crece tres veces más que el privado. El oficial concentra su oferta en la formación universitaria, mientras que el privado se enfoca en formaciones avanzadas.
Menos de la mitad de las instituciones concentran el 80 % de los estudiantes, lo que plantea retos de sostenibilidad para el resto. La oferta suma más de 13.000 programas para 2,7 millones de matriculados. De acuerdo con los análisis del equipo de Benchlab, estos datos señalan la necesidad de gestionar mejor los portafolios y diferenciar la oferta en áreas saturadas como administración y derecho.
Por áreas de conocimiento, las tecnologías de la información crecen 16 %, educación 11 % y ciencias naturales y matemáticas 6 %.
Modalidades
Las modalidades no presenciales, en particular la virtual, representan 35 % de la matrícula total. En la matrícula nueva, los programas virtuales alcanzan casi el 50 %.
Estudiantes y permanencia
Las admisiones superaron el millón, pero casi la mitad de los interesados no se convierte en matrícula. Los estudios de Benchlab de 2025 identificaron como principales motivaciones para elegir una institución la empleabilidad, la continuidad académica, el interés vocacional y las recomendaciones. Los estudiantes valoran además la asesoría humana personalizada y la coherencia entre la información en línea y la presencial.
Estos datos sugieren la necesidad de revisar los procesos de permanencia y graduación para preparar a los estudiantes para etapas posteriores de aprendizaje a lo largo de la vida.
Microcredenciales y habilidades
Un estudio de Benchlab en Latinoamérica encontró que los estudiantes ven las microcredenciales como complemento para la actualización profesional y como ventaja laboral. Más del 70 % considera importante que las certificaciones estén respaldadas por instituciones reconocidas.
Las habilidades blandas, como trabajo en equipo, comunicación y resolución de problemas, siguen siendo las más demandadas. Las habilidades tecnológicas, como Python, SQL y ciberseguridad, representan menos de 3 % de las vacantes en la región, a pesar de que Latinoamérica registra una de las tasas más altas de estudio sobre inteligencia artificial en el mundo.
Benchlab señaló que sus datos son una aproximación general basada en cerca de 28 estudios de campo realizados desde 2022, y que cada estudio tiene su propia metodología.