Manizales acoge el encuentro regional de ASCUN con rectores y directivos de instituciones de educación superior del territorio
La Universidad Autónoma de Manizales fue sede del encuentro regional de la Asociación Colombiana de Universidades (ASCUN) – región Centro Occidente, un espacio de diálogo territorial que reunió a rectores y directivos de las Instituciones de Educación Superior del territorio para reflexionar sobre el futuro de la educación superior en Colombia.
El encuentro contó con la participación de Carlos Eduardo Jaramillo, rector de la Universidad Autónoma de Manizales; Cristian Camilo Gutiérrez, rector de la Universidad Católica de Manizales; Luis Fernando Polanía Obando, rector de la Universidad del Quindío; y Adriana Vallejo, rectora de la Universidad Libre, seccional Pereira.
En el encuentro se socializó y debatió el documento «Educación superior: una apuesta intergeneracional por Colombia. Propuestas de ASCUN para el próximo Gobierno y Congreso de la República (2026–2030)», una iniciativa que busca posicionar la educación superior como tema central en la agenda política del próximo ciclo de gobierno, de cara a las elecciones presidenciales y congresales de 2026.
El documento, que recoge ocho propuestas clave sobre acceso, calidad, financiación y gobernanza del sistema universitario, fue el punto de partida para una conversación amplia en la que las instituciones del territorio aportaron sus perspectivas sobre los desafíos estructurales que enfrenta la educación superior en la región.
Durante el encuentro, las instituciones presentes destacaron la necesidad de abordar los problemas estructurales del sistema educativo superior, entre ellos la fragmentación normativa, las persistentes brechas de acceso y retención —especialmente en regiones alejadas de los centros urbanos— y la importancia de garantizar el bienestar integral de los estudiantes, incluyendo su salud mental. También se subrayó la urgencia de construir mecanismos de financiación sostenibles que permitan ampliar la cobertura sin comprometer la calidad, y se planteó la necesidad de revisar la autonomía universitaria y diversificar las vías de ingreso a la educación superior. Uno de los consensos del encuentro fue la importancia de adoptar una mirada intergeneracional que supere la visión tradicional de la educación como una etapa acotada entre los 17 y los 24 años, apostando por la formación a lo largo de toda la vida como eje de desarrollo social y económico del país.
Las voces de los rectores presentes enriquecieron el debate con perspectivas complementarias. Desde la Universidad Autónoma de Manizales se subrayó la necesidad de fortalecer el sistema garantizando que los jóvenes cuenten con opciones reales de financiación y puedan desarrollar su proyecto de vida, independientemente de la naturaleza pública o privada de la institución que elijan.
Desde la Universidad del Quindío se plantearon preguntas de fondo a los futuros candidatos sobre cómo asegurarán la autonomía universitaria y la sostenibilidad del sistema en un escenario de gratuidad que ha generado tensiones para las instituciones públicas. Y desde la Universidad Católica de Manizales se valoró el encuentro como un espacio propositivo para que el Eje Cafetero aporte al debate nacional, con temas como el acceso, la equidad, la transformación digital y la calidad educativa como ejes estructurales de cualquier política pública sería en la materia.
Este encuentro hace parte de una ronda de diálogos que ASCUN está llevando a cabo en ocho ciudades del país, con el propósito de enriquecer sus propuestas con voces regionales y fortalecer la posición colectiva del sistema universitario frente a las decisiones que marcarán el rumbo de la educación superior en Colombia.
Con este espacio, se reafirma el compromiso de incidir, de manera articulada y propositiva, en la construcción de políticas públicas que consoliden una educación superior sólida, sostenible y al servicio del desarrollo nacional.