Por otro lado, y aunque actualmente la cobertura real de la educación superior en Colombia no alcanza el 60 %, existe una fortaleza en la capacidad de las IES para extender sus servicios educativos a más regiones del país. Esto implica una oportunidad para atraer a quienes aún no forman parte del sistema educativo, a través de programas pertinentes y creativos. La ampliación de la cobertura puede contribuir a una mayor inclusión educativa y a la reducción de desigualdades regionales.

De igual manera, el fortalecimiento de los sistemas de aseguramiento de la calidad y la consolidación de una cultura de autoevaluación y autorregulación son logros significativos del sistema. Los egresados de IES acreditadas se destacan en el mercado laboral y en el ámbito internacional, lo que refleja la calidad de la educación recibida. 

En línea con lo anterior, el incremento en las relaciones nacionales e internacionales de las IES facilita la interculturalidad, el enriquecimiento de la investigación y las movilidades de docentes y estudiantes. La participación en redes académicas y proyectos innovadores fomenta una «universalidad de saberes» y fortalece los procesos de internacionalización. Dicho esto, las relaciones pueden impulsar la innovación y la colaboración global, posicionando a las IES colombianas como actores relevantes en la educación y la investigación a nivel mundial.

Asimismo, la flexibilización del sistema permite a las IES extenderse a diferentes regiones mediante diversas modalidades educativas. Esto es una fortaleza que ofrece oportunidades para llevar servicios de calidad a zonas con dificultades de acceso, lo que contribuye a una educación más equitativa y accesible, promoviendo el desarrollo regional y nacional. 

También, la creciente adopción de la modalidad virtual en las IES colombianas ha demostrado ser una gran oportunidad de desarrollo. Las IES que han apostado por programas virtuales de calidad han logrado hacerle frente a la crisis actual de la educación superior. Con un esfuerzo sostenido en el tiempo. Esta modalidad puede aumentar significativamente la cobertura y la flexibilidad del sistema, adaptándose a las necesidades de una sociedad en constante cambio y facilitando el acceso a la educación superior a un público más amplio.

Las fortalezas mencionadas, si se conservan y se desarrollan estratégicamente, seguirán marcando una pauta positiva en el sistema de educación superior colombiano. Asegurar estos resultados de alto impacto influirá en las grandes transformaciones sociales del país, manteniendo la educación superior como un pilar fundamental para el progreso y el desarrollo sostenible de Colombia.

• ¿Cuáles son los principales retos que enfrenta el sector y qué estrategias podrían implementarse para asegurar su sostenibilidad a futuro?

En este aspecto podría mencionar muchos, pero quiero centrarme en cinco que desde mi punto de vista requieren mucha atención: 

• Debemos asumir con responsabilidad el gran reto de la Inteligencia Artificial que invade todos los campos del conocimiento. La IA avanza a un ritmo superior al ritmo de las IES, es necesario buscar el equilibrio con todas las transformaciones tecnológicas del momento y con las del futuro. 
• En Colombia se debe seguir trabajando decididamente en la pertinencia de la educación superior. El fortalecimiento de la educación técnica y tecnológica sigue siendo uno de los principales retos para el sector.
• El respeto por un sistema mixto de educación superior es uno de los aspectos que definirán el futuro de la educación superior privada en Colombia.

La coyuntura actual que vive nuestro sistema debe prender las alarmas para que se defienda en Colombia este sistema mixto. El fortalecimiento de la educación pública de manera desmedida ha impactado negativamente la educación superior privada, este debe ser un indicador para estar muy atentos a las políticas estatales que se seguirán presentando. Las asociaciones del sistema de educación superior privada deben actuar de manera mucho más decidida frente a ellas.

• Para asegurar sostenibilidad en el sector de la educación superior en Colombia es preciso renovar la oferta educativa buscando una mayor pertinencia; innovar en las metodologías y didácticas que se desarrollan al interior de las IES; incrementar las inversiones en la formación de los docentes dignificando a todo nivel el rol que desempeñan en los procesos de aprendizaje; diversificar los portafolios de servicios educativos con programas cortos, en distintas modalidades y ofrecer servicios al sector productivo producto del fortalecimiento de los institutos de investigación y los centros de proyección social; fortalecer la propuesta educativa a lo largo de la vida, si bien es cierto que los jóvenes no están motivados para estudiar la población de edad media y avanzada no tiene las suficientes propuestas formativas; atender los grandes desafíos de la IA en el sector y en todas las áreas del conocimiento, el espectro de profesiones será impactado fuertemente por los avances de la IA. Las IES deben estar preparadas desde ahora para asumir dichos cambios. 
• Es necesario hacer una lectura acertada y genuina a los “nuevos signos de los tiempos” por parte de los responsables del sector de la educación superior. Las nuevas generaciones no quieren estudiar. Piden nuevas propuestas de programas con nuevas metodologías y definitivamente mucho más pertinentes e innovadores. Las IES deben estar atentas a seguir siendo respuesta a las nuevas necesidades del mundo y de la sociedad actual.