Pensar la educación superior desde una perspectiva intergeneracional implica revisar una concepción que durante décadas ha acompañado la organización de los sistemas educativos: aquella que ubica la experiencia universitaria en un momento determinado de la juventud y reserva las etapas posteriores de la vida, principalmente, para la actualización profesional. Los cambios demográficos, tecnológicos, culturales y sociales hacen insuficiente esta comprensión. Vivimos más años, transitamos por trayectorias laborales menos lineales, reconstruimos nuestros proyectos de vida en diferentes momentos y participamos en entornos en los que la tecnología modifica aceleradamente las formas de comunicarnos, trabajar, aprender y relacionarnos con otros. En tales condiciones, la educación no puede entenderse como una etapa que comienza y termina, sino como una posibilidad que acompaña al sujeto durante toda su existencia. Esto exige instituciones capaces de ofrecer oportunidades permanentes de aprendizaje, pero también de reconocer que el conocimiento no circula únicamente desde las Instituciones de Educación Superior hacia las personas y las comunidades. El conocimiento se construye también allí, en sus experiencias, memorias, saberes y formas particulares de comprender el mundo. En este horizonte, la Fundación Universitaria Los Libertadores ha venido configurando una apuesta que articula formación, proyección social, investigación y trabajo comunitario para acompañar diferentes momentos del curso de vida y propiciar encuentros en los que distintas generaciones no solamente compartan espacios, sino que puedan reconocerse como sujetos que tienen algo que aprender y algo que enseñar.
Esta perspectiva amplía la comprensión misma de la diversidad que caracteriza a Los Libertadores. Niños y niñas, jóvenes, personas adultas y mayores, cuidadores, personas con discapacidad, población migrante, personas que reconstruyen sus trayectorias laborales y comunidades urbanas y rurales han participado en procesos que responden a necesidades y momentos distintos de la vida. Sin embargo, el principal valor de estas experiencias no radica solamente en la amplitud de las poblaciones alcanzadas. Lo que se transforma es la manera de comprender la función educativa de la Institución. Educar para y a lo largo de la vida significa reconocer que, así como cada sujeto es único, también lo son sus necesidades, capacidades, tiempos y posibilidades de aprendizaje. Significa, además, comprender que aprender puede representar algo distinto en cada momento: ingresar por primera vez al conocimiento, actualizar una competencia, recuperar autonomía, aprender un oficio, reconstruir una trayectoria laboral, participar nuevamente en comunidad o encontrar nuevas formas de relacionarse con un entorno que ha cambiado. La educación adquiere entonces una temporalidad diferente. No se limita al tránsito entre ingreso y graduación, sino que acompaña al sujeto-ser en la construcción y reconstrucción de su proyecto de vida, ampliando sus capacidades para desenvolverse con autonomía, relacionarse con otros y continuar participando activamente en sus familias, comunidades y territorios.
En lo que va de 2026, las experiencias de alfabetización digital con personas mayores nos han permitido comprender con especial claridad el alcance de esta apuesta. Desde el Centro de Extensión y Proyección Social ConINGENIO, 21 personas mayores del Centro de Desarrollo Comunitario (CDC) Santa Helenita fortalecieron sus capacidades para utilizar equipos de cómputo y herramientas ofimáticas en actividades cotidianas como elaborar documentos y presentaciones, organizar información o construir presupuestos. A su vez, otras 12 personas del CDC María Goretti avanzaron desde el reconocimiento de las funciones básicas del teléfono celular hasta el uso de WhatsApp e Instagram y la identificación de mensajes potencialmente peligrosos. A estas experiencias se suman “Inteligencia Artificial al Alcance de tu Mano”, con 19 participantes mayores de 50 años, y “Bienestar en Movimiento”, con 12 personas mayores de 60 años, iniciativa que articuló la gestión del almacenamiento digital y los servicios en la nube con actividades orientadas a la conciencia corporal. Una lectura estrictamente instrumental permitiría afirmar que estos procesos enseñaron a utilizar computadores, teléfonos, aplicaciones y servicios digitales; sin embargo, su alcance es considerablemente mayor. En sociedades que trasladan de manera progresiva sus servicios, relaciones e interacciones al ámbito digital, desarrollar estas capacidades significa preservar autonomía, reducir nuevas formas de exclusión y sostener la participación activa en la vida cotidiana. Comunicarse, gestionar información, reconocer riesgos, acceder a nuevos entornos de interacción y comprender tecnologías emergentes son hoy condiciones para desenvolverse con mayor independencia. Así entendida, la alfabetización digital no se limita al aprendizaje de herramientas: constituye una forma contemporánea de inclusión y una respuesta pertinente frente a brechas que se amplían cuando el avance tecnológico supera las oportunidades reales de apropiación.
La educación a lo largo de la vida adquiere un significado todavía más profundo cuando las trayectorias de las personas han estado atravesadas por condiciones de vulnerabilidad, exclusión o ruptura. La alianza con el Centro de Formación Scalabrini ha permitido entregar más de 3.000 certificaciones en programas de corta duración a población migrante y comunidades vulnerables. En articulación con la Secretaría de Integración Social, y a través de la estrategia “Academia Pa’lante”, la Institución desarrolló 54 horas de formación en cocina, mesa y bar con hombres y mujeres exhabitantes de calle. Asimismo, desde 2021, el trabajo conjunto con la Fundación Acción Interna ha permitido acompañar a jóvenes vinculados al Sistema de Responsabilidad Penal para Adolescentes en ocho regiones del país mediante procesos de formación técnica y fortalecimiento de capacidades para el emprendimiento. En estos escenarios, aprender nuevamente no significa simplemente incorporar una competencia adicional a una trayectoria educativa previamente constituida; puede representar la posibilidad de volver a comenzar. Una universidad para toda la vida reconoce, por tanto, que las trayectorias humanas no son lineales y que el conocimiento puede abrir posibilidades diferentes en momentos también diferentes de la existencia. Retornar a un proceso educativo, aprender un oficio, certificar un saber o desarrollar una nueva capacidad puede ampliar las oportunidades de inserción económica, reconstruir vínculos sociales y modificar el horizonte desde el cual una persona imagina y proyecta su futuro. En este sentido, la capacidad transformadora de la educación se hace especialmente visible cuando no se limita a acompañar trayectorias continuas o exitosas, sino que contribuye a reconstruir aquellas que, por distintas circunstancias, han encontrado interrupciones, barreras o nuevas necesidades.
Sin embargo, ampliar los momentos de la vida en los que la Universidad ofrece oportunidades educativas constituye apenas una dimensión de esta transformación. La perspectiva intergeneracional incorpora una comprensión adicional: cada generación construye conocimientos, experiencias y formas de interpretar el mundo en tiempos, condiciones y contextos distintos y, precisamente por ello, el encuentro entre generaciones posee un enorme potencial educativo. “Siembra de memorias” expresa con claridad este principio al vincular a personas mayores del Hogar Gerontológico Los Nonitos con niños y niñas de 3 a 7 años de nuestro Centro Lúdico FULL Kids alrededor de los relatos, las experiencias compartidas y el cuidado de la naturaleza. En la misma dirección avanzan las Jornadas de Patrimonio desarrolladas con 50 personas mayores del Hogar El Zapatero, al reconocer sus trayectorias, relatos y saberes como un patrimonio vivo susceptible de circular, preservarse y resignificarse entre generaciones. Asimismo, en “Tejiendo Comunidad”, con 25 participantes, y en las experiencias desarrolladas con la Fundación Voces y Huellas y el Grupo Saberes, que vincularon a 38 beneficiarios, el diálogo permitió trascender el reconocimiento cotidiano entre quienes comparten un mismo territorio para avanzar hacia el conocimiento de sus historias, capacidades y experiencias. Allí se hace visible una comprensión fundamental para Los Libertadores: la memoria también es conocimiento. Cuando encuentra condiciones para ser narrada, escuchada y compartida, deja de pertenecer exclusivamente a quien la porta y se convierte en patrimonio colectivo, fortaleciendo vínculos, identidades y nuevas posibilidades de aprender con y del otro.
El aprendizaje institucional derivado de estas experiencias permite afirmar que la intergeneracionalidad no consiste en reunir personas de edades diferentes dentro de una misma actividad. Si así fuera, bastaría la coincidencia física o temporal para hablar de intercambio entre generaciones. Su condición fundamental es otra: la reciprocidad. Crear escenarios intergeneracionales significa generar las condiciones para que quienes participan puedan reconocerse simultáneamente como sujetos de aprendizaje y como portadores de conocimiento. Esto se hizo particularmente visible en los procesos de alfabetización digital con personas mayores. Mientras ellas fortalecían capacidades que ampliaban su autonomía para desenvolverse en entornos tecnológicos, quienes acompañaban su formación encontraban en sus historias, experiencias y saberes otras maneras de comprender la familia, el trabajo, los cambios sociales, la comunidad y las propias transformaciones tecnológicas. Se altera así la relación tradicional entre quien enseña y quien aprende. La persona mayor deja de ser concebida como destinataria pasiva de una acción institucional y se reconoce como sujeto portador de memoria, experiencia y conocimiento social; quien acompaña el proceso, a su vez, descubre que enseñar también constituye una forma de aprender. Es precisamente allí donde la intergeneracionalidad adquiere su verdadera dimensión educativa: cuando el conocimiento circula en doble vía y el encuentro transforma a quienes participan en él.
Esta apuesta ha requerido la articulación de los Centros de Extensión y Proyección Social, el Voluntariado Libertador, las facultades, el Consultorio Jurídico, el Consultorio Psicológico, profesores, investigadores y organizaciones públicas, privadas y comunitarias, a través de experiencias documentadas desde 2021 y con desarrollos continuos hasta 2026. La permanencia y diversidad de estas acciones permiten advertir que no se trata de una suma de proyectos dirigidos a poblaciones distintas, sino de la consolidación progresiva de una forma particular de comprender el relacionamiento de Los Libertadores con las comunidades. Se trata de avanzar desde una Universidad que interviene sobre ellas hacia una Universidad que escucha, aprende, diseña y construye con ellas. Esta transformación es coherente con una institución diversa, incluyente y cercana, porque reconoce al otro no solamente desde aquello que necesita, sino también desde aquello que sabe, puede aportar y está en capacidad de construir colectivamente. Aprender a lo largo de la vida y aprender entre generaciones constituyen, por tanto, dos dimensiones complementarias de una misma responsabilidad institucional. La primera amplía capacidades, autonomía y oportunidades en distintos momentos de la existencia; la segunda hace posible que la memoria, la experiencia, la innovación y nuevas maneras de comprender el mundo circulen entre generaciones y adquieran nuevos significados. En suma, una Universidad para toda la vida no es aquella que simplemente extiende su oferta educativa hacia otras edades, sino aquella capaz de acompañar la diversidad de las trayectorias humanas y de crear condiciones para que, al encontrarse, esas trayectorias produzcan conocimiento, reconstruyan posibilidades y fortalezcan el tejido social.
Encuentros en el marco de las experiencias con enfoque intergeneracional. Cortesía: Fundación Universitaria Los Libertadores