Habitar el campus de la Universidad EAFIT es experimentar un ecosistema donde la curiosidad no tiene fecha de caducidad. En este entorno vivo, convergemos diariamente diversas generaciones y, de manera especial, las personas mayores han encontrado un hogar académico e intelectual que redefine el significado de la vida universitaria. Desde 2001, de manera ininterrumpida, el programa Saberes de Vida ha demostrado que la Universidad no es un destino temporal para jóvenes y que, en realidad, puede ser un entorno de continuo aprendizaje y construcción comunitaria.
Fiel al ADN humanista de la Universidad EAFIT, Saberes de Vida nació con la convicción profunda de que el envejecimiento activo no se limita al entretenimiento o a la ocupación del tiempo libre. Se trata, ante todo, de una apuesta por la dignidad, la pertinencia social y el reconocimiento pleno de las personas mayores como actores fundamentales del desarrollo cultural y del diálogo universitario. Aquí, la Universidad abre sus espacios para abrazar la riqueza de la longevidad y tejer vínculos afectivos e intelectuales duraderos. Así, su objetivo general es fomentar el aprendizaje a lo largo de la vida, la generación de comunidad y el envejecimiento activo mediante el encuentro académico e intergeneracional de personas mayores en el campus. El programa está dirigido a adultos mayores, personas en preparación para el retiro laboral y a la comunidad universitaria en general.
En Saberes de Vida el encuentro académico trasciende el aula tradicional. El programa comprende cursos humanísticos y científicos flexibles, seminarios de conversación, integración plena a la infraestructura y vida cultural del campus y espacios de interacción intergeneracional que se ofrecen en los ciclos académicos semestrales e intersemestrales. Si bien el programa ofrece cursos y talleres en humanidades, arte, literatura, ciencia, historia y pensamiento contemporáneo, la dimensión académica actúa fundamentalmente como una excusa para provocar la conversación y el reencuentro con el placer de aprender.
En este escenario, el aula se transforma en una mesa redonda de saberes diversos. Quienes participan en el programa llegan al campus con variadas y fascinantes trayectorias de vida. Así, cada lectura, clase y debate se enriquece con el bagaje de experiencias previas que los participantes han consolidado en el tiempo. El conocimiento no se imparte en una sola dirección: se construye y reinterpreta a la luz de vidas vividas con plenitud y rigor.
Entre los principales aprendizajes del programa se encuentran los siguientes:
- Reconocimiento del aprendizaje como pretexto para combatir la soledad y crear comunidad genuina.
- Reconocimiento y valorización de la diversidad de trayectorias profesionales y personales de los adultos mayores.
- Transformación del campus en un territorio verdaderamente multigeneracional e incluyente.
- Consolidación del ADN humanista de EAFIT al servicio del desarrollo humano integral
Participantes del programa Saberes de Vida. Cortesía: Universidad EAFIT
Además, uno de los mayores logros de esta experiencia institucional es que los estudiantes de Saberes de Vida no son visitantes esporádicos: son eafitenses en pleno ejercicio de su ciudadanía universitaria. Comparten los mismos espacios de encuentro, disfrutan de la agenda cultural, habitan la biblioteca y caminan los mismos senderos que los estudiantes de pregrado y posgrado.
Esta convivencia cotidiana produce un intercambio intergeneracional fluido y espontáneo. Este tejido social fortalece la cohesión humana de toda la comunidad universitaria y enseña a las nuevas generaciones a mirar la adultez con empatía, respeto y admiración, mientras ofrece a los mayores un sentido renovado de propósito y pertenencia.
Al celebrar 25 años de recorrido, Saberes de Vida no solo es motivo de orgullo para la Universidad EAFIT, sino que, también, constituye una respuesta cercana, cálida y humana a los desafíos demográficos del siglo XXI. Esta experiencia demuestra que las instituciones de educación superior están llamadas a ser faros de acogida, en donde la búsqueda de sentido, la amistad académica y el reconocimiento del otro permanezcan encendidos durante todas las etapas de la existencia.