Uno de los principales argumentos que expresa el Ministerio de Ciencias ante las críticas por su bajo presupuesto es que tiene una buena bolsa de dinero proveniente de regalías. Sin embargo, su ejecución marcha mucho más despacio de lo que los investigadores esperaban. De $2,9 billones para el periodo 2023-2024 solo ejecutó, para mitad de año, poco más del 5%.
Ante los pocos recursos que suele recibir el Ministerio de Ciencias por parte del Gobierno (el presupuesto de 2024 fue el más bajo de los últimos años, pues está incluso entre las cifras que suelen manejar otras carteras cuyas tareas tienen alcances muy locales), las inquietudes de Minciencias crecen dentro de meses. Una de las piedras de choque, sin embargo, ha sido una de las grandes oportunidades: los ministros Yesenia Olaya, en los últimos años, han señalado que el fondo de regalías para el periodo 2023-2024, tiene disponibles $2,9 billones. Pero hay algo que los académicos no entienden: si hay tanto dinero para la ciencia, ¿por qué no se ejecuta?
En su momento, el Minciencias respondió que los recursos iban a ser gestionados en conjunto con el Departamento Nacional de Planeación (DNP) y la Órgano Colegiado de Administración y Decisión (OCAD), que reúne a varias entidades del país, cuya secretaría técnica es liderada por el Ministerio de Ciencias. Sin embargo, parece que ese proceso hoy arrastra obstáculos serios. Así lo muestra una de las cartas enviadas por la Procuraduría General de la Nación el 16 de octubre, que le da cuenta de este periodo de los actores de este proceso, donde advierte a varias instituciones del Gobierno nacional sobre las graves restricciones para conformar proyectos científicos en este periodo.
Para entender la dimensión de esta problemática: a junio de 2024, apenas se habían comprometido recursos en convocatorias de 2022 que, incluso, no siguen todos los pasos técnicos. En cifras, los números no son muy distintos: entre $139.000 millones de regalías en 2022 a $500.000 millones.
Para el ente de control, «no se han aprobado proyectos que utilicen los recursos presupuestales del periodo de 1.º de enero de 2023 al 31 de diciembre de 2024».
Retrasos y obstáculos para la ciencia
A los investigadores de universidades e instituciones que suelen acceder a estos recursos les preocupa llevar a cabo esos estudios pues creen que los retrasos dificultan sus proyectos. En este caso, el rector de la Asociación Colombiana de Universidades (ASCUN) ha señalado que el índice de ejecución ha sido más bajo que en años anteriores. Por ejemplo, Claudia Consuelo Cepeda, directora del Desarrollo Tecnológico, ha dicho que «no hemos podido acceder a un modelo de derecho de proyectos porque el índice de participación nacional está desfasado».
Este año, 2022 fue la última vez que la OCAD de Ciencia aprobó proyectos por $85.522 millones. Los compromisos para el 2023 y el 2024 apenas suman $500.000 millones.
Es posible que haya un recorte de recursos para Minciencias. De acuerdo con el proyecto de PGN, en 2025 recibiría $900.000 millones, que son menos que en 2024. Sin embargo, los problemas internos del Ministerio de Ciencias, hay un superdesempeño de la dependencia.
La entidad indica que los sistemas de ciencia aún tienen problemas de cumplimiento. Según lo que han dicho analistas de la Contraloría, «el balance es desalentador». Los costos de mantenimiento y desarrollo de macroproyectos superan los $20.000 millones.
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