La Asociación Colombiana de Universidades (ASCUN) llevó a cabo una reunión virtual con representantes de instituciones de educación superior del país, con el propósito de socializar el trabajo institucional adelantado en los últimos años y recoger insumos para la construcción de propuestas conjuntas ante el Plan Nacional de Desarrollo.
Durante el encuentro, el Director Ejecutivo de ASCUN, Oscar Domínguez González, presentó el balance de la gestión de la Asociación, que incluye diálogos sostenidos con las campañas presidenciales en materia de educación superior, así como el acompañamiento en temas de pertinencia legal de las instituciones y de planificación del desarrollo en articulación con el Departamento Nacional de Planeación.
ASCUN reiteró las cuatro líneas de trabajo que orientan su gestión: representar la voz de la universidad colombiana ante los espacios públicos de decisión, gestionar las redes universitarias del país, facilitar procesos de articulación de proyectos entre instituciones, y liderar iniciativas de formación. En este marco, se destacaron intervenciones legales relevantes lideradas por la Asociación, entre ellas la demanda contra el artículo 95 del Plan de Desarrollo y la acción ciudadana contra el impuesto al patrimonio.
La Asociación también presentó un panorama del crecimiento sostenido de la actividad legislativa en materia de educación superior, que pasó de 15 a 20 proyectos de ley radicados en 2003 y 2004 a cerca de 90 iniciativas en la actualidad. Frente a este escenario, ASCUN propuso fortalecer su participación en el Congreso de la República a través de tres momentos de actuación: la identificación temprana de los proyectos, la comparecencia en audiencias públicas, y el diálogo directo con los parlamentarios. Como parte de esta estrategia, la Asociación planteó la creación de un banco de artículos que permita incorporar las iniciativas del sector universitario en el Plan Nacional de Desarrollo y en otros proyectos de ley.
Como desarrollo concreto de esta apuesta, ASCUN llevó a cabo recientemente la primera mesa de trabajo del Observatorio Legislativo ASCUN–OLA, un espacio de diálogo y construcción colectiva que reunió a Secretarías Generales y Direcciones Jurídicas de instituciones de educación superior asociadas, con el propósito de avanzar en propuestas normativas que fortalezcan el sistema. Durante la jornada se analizó el panorama normativo y legislativo actual, se formularon aportes frente al Plan Nacional de Desarrollo y a posibles ajustes a la legislación vigente, y se priorizaron líneas de trabajo para la agenda conjunta. En el ejercicio participaron de manera presencial representantes de la Universidad de La Salle, la Fundación Universitaria del Área Andina, la Universidad Católica de Manizales, la ESAP y la Universidad El Bosque, además de instituciones que se vincularon de forma virtual.
En el encuentro se abordaron además temas de especial atención para las instituciones de educación superior, como el proyecto de multilingüismo —que contempla un artículo sobre la exigencia de una segunda lengua actualmente en revisión por la Corte Constitucional—, la reforma a la financiación de la educación superior pública, la creación de la cátedra de educación emocional, la devolución del IVA para instituciones privadas, y la regulación de cobros institucionales.
Asimismo, ASCUN señaló seis frentes prioritarios para el sector: autonomía universitaria, financiación y sostenibilidad, calidad educativa, docencia e investigación, protección institucional y territorio. La Asociación hizo un llamado a fortalecer la documentación técnica sobre autonomía universitaria y sostenibilidad del sistema, en un contexto en el que el nuevo Gobierno plantea flexibilizar la regulación del sector.
Durante la discusión, representantes de las instituciones participantes coincidieron en la necesidad de equilibrar la calidad educativa con las propuestas del nuevo Gobierno en materia de educación virtual y ciclos cortos, así como de avanzar en cinco ejes centrales para el Plan Nacional de Desarrollo: calidad, cobertura, pertinencia, inclusión y sostenibilidad. Los asistentes acordaron fortalecer la relación entre la academia y el Congreso mediante el monitoreo legislativo, la generación de propuestas y el diálogo permanente entre congresistas, académicos y ciudadanía.
Finalmente, se abordaron temas relacionados con el aumento de la inversión en ciencia, tecnología e innovación —con la meta de alcanzar el 1% del PIB—, la empleabilidad, la atención a los jóvenes que ni estudian ni trabajan (Ninis), y la eventual reforma a la Ley 30 sobre autonomía universitaria. Los participantes acordaron consolidar las propuestas presentadas y continuar participando activamente en el proceso de formulación del Plan Nacional de Desarrollo, con una segunda reunión prevista para avanzar en los documentos de trabajo.