La Universidad Popular del Cesar fue el escenario del encuentro número 160 del Consejo Nacional de Rectores de ASCUN, un espacio que congregó a rectores de las principales universidades del país, representantes de campañas presidenciales, expertos en política pública y líderes del sistema de aseguramiento de calidad para debatir los desafíos más urgentes de la educación superior colombiana.
La educación superior en el centro del debate presidencial
La jornada inició con un diálogo sin precedentes entre representantes del sistema mixto de educación superior y representantes de las principales campañas presidenciales del país. El Consejo Nacional de Rectores de ASCUN convocó a los equipos de campaña con el propósito de posicionar la educación superior como eje estratégico en la agenda pública nacional y garantizar que las propuestas del sector sean parte de las políticas públicas del próximo gobierno.
Participaron en este espacio Juan Daniel Oviedo, fórmula a la Vicepresidencia de Paloma Valencia; Leonardo Huertas, fórmula a la Vicepresidencia de Claudia López; Jennifer Pedraza, jefe de debate de la campaña de Sergio Fajardo; y José Manuel Restrepo, fórmula a la Vicepresidencia de Abelardo de la Espriella. El panel fue moderado por Jairo Torres Oviedo, rector de la Universidad de Córdoba y presidente de ASCUN, y Harold Castilla Devoz, rector de UNIMINUTO y vicepresidente de ASCUN.
Los representantes coincidieron en la importancia estratégica de un sistema mixto de educación superior para Colombia, destacando la necesidad de fortalecer la autonomía universitaria y reconocer el papel de las universidades en la construcción de democracia y en la superación de las desigualdades. Jennifer Pedraza enfatizó que la educación y la ciencia deben ser ejes centrales de la transformación del país, mientras que José Manuel Restrepo alertó sobre las afectaciones a la autonomía universitaria y la necesidad de revisar los mecanismos de inspección y vigilancia del Ministerio de Educación Nacional.
Juan Daniel Oviedo planteó la relevancia de la disciplina fiscal y los enfoques territoriales para el sistema educativo, señalando que destinar un punto del PIB a la inversión en innovación requiere un pacto presupuestal de largo plazo. Leonardo Huertas, por su parte, subrayó la importancia de garantizar cobertura y calidad desde la educación preescolar hasta la educación superior como un continuum del sistema.
El presidente de ASCUN, Jairo Torres Oviedo, destacó que este espacio de diálogo no concluye con el evento: «ASCUN continuará el diálogo con todas las campañas antes de las elecciones presidenciales para asegurar que las propuestas del sector universitario queden incorporadas en los programas de gobierno y en las políticas públicas de la próxima administración.»
Instalación del Consejo: homenajes, nuevas membresías y certificación de calidad
La instalación se hizo entrega de la renovación de la certificación de calidad del Sistema Integrado de Gestión de ASCUN, otorgada por ICONTEC bajo la norma ISO 9001, y presentada por Miguel Ángel Díaz Alarcón. Este reconocimiento evidencia el compromiso de la asociación con la mejora continua de sus procesos institucionales.
Seguidamente estuvo marcada por momentos de reconocimiento institucional que reflejan la vitalidad y el crecimiento del sistema universitario colombiano. El rector anfitrión, Robert Romero Ramírez, y la Universidad Popular del Cesar recibieron el agradecimiento del sector por su hospitalidad y por abrir las puertas de Valledupar a este encuentro nacional.
En el acto protocolario se rindió homenaje a múltiples instituciones asociadas que conmemoran aniversarios destacados en 2026: la Universidad Externado de Colombia, la Universidad Pontificia Bolivariana, la Universidad del Atlántico, la Universidad de América, la Universidad Central, la Universidad del Norte, la Universidad Popular del Cesar, Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud – FUCS, la Universidad Antonio Nariño, la Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca y la Corporación Universitaria Empresarial Alexander von Humboldt. Cada una de estas trayectorias es testimonio del compromiso histórico de las universidades colombianas con la formación de ciudadanos y el desarrollo del país.
Finalmente, Un momento especialmente significativo fue la presentación de la Fundación Universitaria Cafam como nueva institución asociada a ASCUN. Diana Margarita Perez, rectora, presentó a Cafam como una institución joven —con 17 años de vida y cerca de 2.000 estudiantes— que cuenta con 21 programas de educación superior en áreas de salud y bienestar, innovación digital y competitividad empresarial, y que se distingue por su compromiso con la responsabilidad social, expresado en becas y apoyos dirigidos a estudiantes de estratos 1, 2 y 3. Con esta incorporación, ASCUN amplía su red y refuerza su representatividad como espacio de articulación del sistema universitario colombiano.
Informe de gestión y financiero: resultados que consolidan el liderazgo de ASCUN
ASCUN presentó el informe de gestión correspondiente al período octubre de 2025 – marzo de 2026, que refleja el trabajo articulado de las instituciones asociadas y el papel de la organización como actor clave en el desarrollo del sistema universitario nacional.
El informe destacó avances significativos en cuatro prioridades estratégicas: incidencia en política pública, liderazgo universitario, bienestar universitario e innovaciones. Entre los logros más relevantes se contaron la integración de nuevos rectores en el Consejo de Ciencia y Tecnología, avances en internacionalización —incluida la participación en proyectos Erasmus+—, iniciativas en transformación digital e inteligencia artificial, y la creación de nuevas redes académicas. Asimismo, se informó sobre las gestiones realizadas ante el Ministerio de Educación Nacional frente a la emergencia económica derivada del Decreto 173, buscando exenciones y ajustes que protejan la estabilidad financiera de las instituciones.
El informe financiero presentado por la Subdirectora Administrativa y Financiera de ASCUN, Carolina Henao, mostró los estados financieros de 2024 frente a 2025, con un aumento significativo en los excedentes de la asociación, producto de ingresos no operativos y rendimientos del patrimonio. El Consejo aprobó tanto el informe como la propuesta de destinación de los excedentes, orientada a capitalizar el fondo patrimonial, invertir en la sede institucional, desarrollar programas institucionales y fortalecer el bienestar deportivo. El revisor fiscal Benjamín López confirmó que los estados financieros reflejan razonablemente la situación de ASCUN al 31 de diciembre de 2025.
Hacia un nuevo modelo de aseguramiento de la calidad en la educación superior
La tarde del Consejo fue escenario de un panel técnico de alto nivel sobre el futuro del aseguramiento de la calidad en la educación superior colombiana, moderado por Deibar René Hurtado Herrera, rector de la Universidad del Cauca, y Maritza Rondón Rangel, rectora de la Universidad Cooperativa de Colombia.
Participaron como panelistas Juan José Troncoso, director de Estudios y Proyectos del Centro Interuniversitario de Desarrollo (CINDA); Jairo Enrique Cotrina, asesor del Ministerio de Educación Nacional; Adriana Xiomara Reyes, coordinadora del Consejo Nacional de Acreditación; Gabriel Burgos Mantilla, exviceministro de Educación Superior; y Natalia Ariza Ramírez, exviceministra de Educación Superior.
El debate evidenció que el sistema de aseguramiento de la calidad ha evolucionado desde la evaluación de condiciones y procesos hacia la evaluación de resultados e impactos, pero que aún enfrenta desafíos estructurales que requieren atención urgente. Juan José Troncoso compartió la experiencia del sistema chileno, que migró hacia un modelo en el que la acreditación es consecuencia natural del buen funcionamiento interno de las instituciones, en lugar de un proceso estandarizador y externo.
Los participantes señalaron que el sistema actual es anacrónico y no responde plenamente a las nuevas realidades del sector: la formación a lo largo de la vida, los modelos híbridos y virtuales, y la creciente diversidad institucional. Natalia Ariza subrayó que, aunque el sistema ha avanzado en reconocer esa diversidad, aún requiere cambios normativos inminentes para mantenerse al día con las transformaciones del sector. Se destacó también el alto costo de los procesos de acreditación para algunas instituciones —como los 40.000 millones de pesos que ha implicado para la Universidad del Cauca— y la ausencia de incentivos estatales suficientes para el esfuerzo de mejora continua.
El consenso del panel apuntó a la necesidad de avanzar hacia un modelo más flexible, integral y basado en la evidencia, que reconozca el impacto real de las instituciones en la formación de talento, la generación de conocimiento y el desarrollo territorial, y que fortalezca los sistemas internos de autorregulación como base del aseguramiento de la calidad.
Pronunciamiento sobre autonomía universitaria y ciencia, tecnología e innovación
El Consejo cerró su agenda con la adopción de un pronunciamiento sobre dos temas de especial preocupación para el sistema universitario: la autonomía universitaria y la situación del sistema de ciencia, tecnología e innovación en Colombia.
Los rectores reafirmaron que la autonomía universitaria es el activo más valioso del sistema educativo colombiano y que debe ser preservada frente a cualquier intento de homogeneización o de imposición de un único modelo de educación. En paralelo, expresaron su profunda preocupación por la situación del sistema de CTeI, donde proyectos aprobados en convocatorias no han sido ejecutados adecuadamente, generando incertidumbre e incumplimientos que afectan a las instituciones participantes. El Consejo acordó explorar medidas legales para proteger los derechos de las instituciones afectadas.
Como complemento a esta agenda, se presentó el Programa Latinoamericano de Alta Dirección Universitaria (PLADU), que se llevará a cabo del 28 al 30 de septiembre en Armenia, con el apoyo de ASCUN y socios internacionales, como una iniciativa para el fortalecimiento del liderazgo universitario en la región.
El Consejo Nacional de Rectores #160 de ASCUN reafirmó el rol protagónico de la academia colombiana en la construcción del país. Desde Valledupar, las universidades enviaron un mensaje claro: la educación superior es un bien público estratégico que debe ser protegido, financiado con dignidad y puesto al servicio de la equidad, la ciencia y la democracia.
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