En el intenso escenario de la COP16, donde líderes de todo el mundo se congregan para dar forma a los diálogos cruciales sobre el medio ambiente, sobresale la figura de un soldado colombiano que, inesperadamente, se convierte en un héroe y guardián de la biodiversidad: ha restaurado más de 50 mil frailejones en los páramos del país.
La historia y misión de Edwin Agredo, Sargento Segundo de la Brigada 29 del Ejército Nacional de Colombia, destaca entre las voces y los discursos ecologistas, que, durante la Conferencia ambiental más importante del mundo, se han posicionado en los stands ubicados en la Zona Verde del Bulevar del Río.
Este sargento ha ganado visibilidad en las filas del Ejército, ya que se ha especializado en el rescate de las semillas de frailejones. Por las intensas olas de calor de este año y ante los riesgos de incendios en las montañas del país, el sargento Ágredo es uno de los responsables de salir al rescate de las semillas del FRAILEJÓN, para cuidarlas ante el riesgo inminente de su muerte por el fuego.
En este sentido, la labor de captación, germinación y restauración de semillas de frailejones que ejerce el soldado Edwin con su equipo de aproximadamente 15 soldados especializados, ratifica que desde las fuerzas armadas de Colombia, hay otras maneras de salvar vidas.
El esfuerzo de restaurar la vegetación se realiza antes de que sucedan los incendios forestales en los páramos del Cauca, Nariño, Antioquia, Boyacá, y Cundinamarca.
“En el momento de realizar esta misión, nos dirigimos al ecosistema, extraemos y captamos las semillas, las ponemos en cajas de Petri con algodón y riego constante para su germinación. Posterior a eso, las llevamos a viveros para luego reintroducirlas en áreas afectadas por otras alteraciones”, relata.
Con una maqueta de los páramos y una mesa llena de Frailejones conservados, el soldado Agredo se encuentra en el puesto exhibidor de las Fuerzas Militares de Colombia. Vestido con su uniforme, sus pines de reconocimiento, y un carisma difícil de ignorar, le expone a los transeúntes provenientes de todas las partes del mundo, su labor como defensor de la naturaleza. “Yo hago parte del compromiso que tenemos los soldados de cuidar el medio ambiente en Colombia”, asevera con ímpetu.
Desde hace casi 20 años el Sargento Agredo hace parte del Ejército Nacional colombiano, sin embargo, en los últimos cuatro años decidió cambiar su foco, dejó de lado sus funciones regulares de soldado para apostar por la vida de las montañas. Se integró en la iniciativa de rescatar frailejones al notar el gran aumento de incendios forestales en los páramos colombianos, ocasionados principalmente por el cambio climático y/o actividades humanas.
“Esta iniciativa fue de muy buena acogida por la institución y por las entidades que nos están apoyando. Actualmente, lidero actividades con las comunidades y con la Universidad de Pamplona, y estos frailejones se han vuelto como mis hijos, se convierten en el diario vivir de uno… estar pendiente de ellos, de cómo amanecen y cómo evolucionan”, relata el soldado.
No es casualidad que el personaje animado de Frailejón Ernesto Pérez sea elegido como embajador oficial de la COP16, su importancia es vital en la regulación hídrica, ya que permite que el agua llegue a los ciudadanos; más aún en Colombia, que alberga el 50% de los páramos del mundo, reuniendo 37 de ellos, entre esos, el Páramos de Sumapaz el más grande del planeta.
“Soy campesino. Criado en un pequeño pueblo de Bucaramanga, Onzaga. Está en mi cultura esta vocación, y en el Ejército tuve la oportunidad de capacitarme y estudiar, ahora soy Tecnólogo Ambiental. Mis raíces campesinas me dan el liderazgo para dirigir estos proyectos. Hoy me siento orgulloso de participar acá en la COP16… Es muy gratificante ver reflejado lo que hacemos”.
En un momento crítico, donde se discuten soluciones globales en materia de ambiente y diversidad, el Sargento Edwin Agredo confirma que la verdadera valentía no solo se manifiesta en el campo de batalla, sino también en una lucha silenciosa por la naturaleza. “Quisiera recordarle a la comunidad nacional que los soldados no solamente estamos comprometidos con la confrontación armada, nosotros estamos capacitados y preparados para trabajar en diferentes escenarios como lo es el cuidado de la naturaleza”, concluye Agredo.
Más información: lolaya@uao.edu.co
Contenido elaborado por Universidad Autónoma de Occidente