La marca ‘Medellín, aquí todo florece’ fue elegida en 2021 con el objetivo de institucionalizar los progresos de esta ciudad y promoverla en la biodiversidad, los negocios, la innovación, la competitividad, la tecnología y el turismo, abriendo un abanico de posibilidades que impulsan la internacionalización, exportación y promoción, representando la alegría, calidez, diversidad, cultura y tradiciones de sus habitantes.
Para Medellín, como para cualquier ciudad del mundo, internacionalizarse es clave en términos de generación de empleo, desarrollo económico y social, mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes y recuperación económica. Para lograrlo, no solo basta con el desarrollo de proyectos que fortalezcan la ciudad, sino que es necesaria toda una estrategia de definición y posicionamiento de marca.
La capital de Antioquia es la ciudad de Colombia con mayores reconocimientos internacionales debido a su avance por ser un destino de talla mundial y una ciudad modelo, tanto así que para el 2022 llegó casi a los dos millones de turistas, lo que deja en evidencia su importante crecimiento como una ciudad emergente en materia turística. Esto, sin duda, ha requerido de un proceso evolutivo en materia de internacionalización.
El docente Alexander Balzan, de la Escuela Negocios y Desarrollo Internacional del Politécnico Grancolombiano, desarrolla una investigación como parte de su tesis doctoral, que busca crear la hoja de ruta que favorezca que la ‘Ciudad de la eterna primavera’ pueda posicionarse a nivel internacional como un destino turístico relevante en la región, a partir de la combinación de sus saberes del turismo con los negocios internacionales.
La investigación nació de reconocer que hay una limitación en el acceso de información sobre la internacionalización de los territorios y la necesidad de investigar sobre cómo favorecer la internacionalización de las ciudades a través del uso de las herramientas de marketing digital. Como resultado, se busca crear una ruta para que otros territorios puedan aplicar los conocimientos para favorecer sus procesos de internacionalización.
“Venimos realizando un trabajo mancomunado para favorecer la ciudad en cuatro pilares fundamentales: la inversión extranjera directa, la cooperación internacional, las exportaciones y el turismo, y así mismo servir a otras ciudades del territorio colombiano para que puedan aplicar los conocimientos adquiridos para favorecer sus procesos de internacionalización y transformar las ciudades”, explicó el docente Balzan.
En la primera fase de la investigación fue fundamental el desarrollo de las mesas técnicas de internacionalización, que fueron dirigidas por la Subsecretaría de Turismo de Medellín (encargada de la evaluación y el acompañamiento metodológico), la Agencia de Cooperación Internacional de Medellín y el Bureau de Medellín. Como resultado de estas mesas técnicas, se identificó el panorama general de los cuatro pilares:
- En cuanto a la inversión extranjera directa, la ciudad ha tenido un comportamiento favorable. Los montos captados para el 2022 fueron de US$17.048 millones. Para el número de empresas nacionales y extranjeras que se han establecido en Medellín, hay una tendencia al crecimiento para los próximos 5 años.
- En cuanto a cooperación internacional, la ciudad ha sido muy conservadora a la hora de establecer acuerdos con otras ciudades (hermanamientos y otros acuerdos de cooperación), ya que la mayoría se hacen de tipo regional.
- En cuanto a exportaciones, se identificó que el principal producto de exportación de las empresas con domicilio en Medellín es el oro, seguido de bienes industriales (sin oro) y los productos agrícolas en tercera posición. Los principales destinos de las exportaciones de estas empresas (con sede en la ciudad pero con producción o extracción en la mayoría de los casos de municipios aledaños) son: Estados Unidos 25,1 % Italia 20,3 %, Bélgica 5,3 %, Suiza 5,2 %, Perú 4,5 %, Ecuador 4,3 %, Emiratos Árabes Unidos 3,5 %, Reino Unido 2,9 %, Alemania 2,8 %, México 2,5 % y el resto de los países del mundo suman un 23,8 %.
- Por último, en cuanto al turismo, las proyecciones son favorables para la captación de eventos desde la promoción del destino, con un crecimiento exponencial que merece la atención de las autoridades. Medellín se ha destacado en los últimos años por ser un destino turístico creciente y eso lo demuestran las cifras, a pesar del impacto que dejó la pandemia del Covid 19.
¿Cuál es la imagen proyectada de la ciudad?
Se determinaron los stakeholders para conocer la imagen proyectada de la ciudad, es decir, medir la percepción sobre el estado actual de la ciudad en materia de internacionalización por parte de los actores más interesados en que la ciudad se posicione, teniendo en cuenta cómo la está proyectando la Alcaldía de Medellín.
Lo que opinan los funcionarios:
Los funcionarios que trabajan en las entidades descentralizadas de la Alcaldía de Medellín consideraron que las palabras que definen la imagen que se proyecta a nivel internacional son la resiliencia, innovación y transformación. Consideran el turismo como la principal fortaleza en materia de competitividad, seguido de la inversión extranjera directa y la atracción de talentos. Reconocen la labor que realizan las instituciones en la promoción del destino, sin embargo, llaman la atención en la necesidad de generar incentivos para promover las exportaciones de bienes y servicios.
Además, consideran que la integración de los medios de transporte es una fortaleza de la ciudad; mientras que, hacen un llamado a la disminución de la tasa de desempleo y la gestión en políticas migratorias. Estos temas deberían tener un plan de acción dentro de la estrategia de internacionalización de la ciudad.
Lo que opinan las entidades aliadas:
Durante las mesas técnicas se realizaron 13 entrevistas a los directivos de las entidades aliadas y a los encargados de liderar la estrategia de internacionalización. Este grupo considera que las principales debilidades están en la competitividad, la burocracia, la comunicación, la falta de multilingüismo, los impuestos, la contaminación, la diversificación del producto, el mercado cambiario y la banca.
Pero también identifican oportunidades claras en la generación de incentivos, el aprovechamiento de la vocación, el relacionamiento, los hermanamientos, la reputación del sector de la moda, el reconocimiento como una ecociudad, la conectividad, los multidestinos y la infraestructura. Centran las fortalezas en la innovación, el talento de sus ciudadanos, las alianzas, la política pública, el clima, la amabilidad y la cultura. Pero piden prestar atención a la fuga de talentos.
¿Qué recomendaciones deja esta primera fase de la investigación?
El docente del Politécnico Grancolombiano explica las recomendaciones que se deben tener en cuenta en cada uno de los pilares:
En cuanto a cooperación internacional, es importante definir una estrategia a mediano y largo plazo para cambiar el modelo de ciudad hacia una emisora de cooperación, además de reforzar la propuesta de valor de ciudad para diversificar el portafolio de la ACI y así garantizar su sostenibilidad. También es importante ampliar el mapa de relacionamiento con acuerdos en otros países de Europa, Asia y África y fortalecer los acuerdos de cooperación para convertirse en un referente a nivel mundial.
La inversión extranjera directa se fortalecería a partir de la creación de programas de fomento al bilingüismo con métricas que generen impacto real en los distintos sectores, extender los programas de fomento a las empresas para que elijan a Medellín como destino de las inversiones, favorecer la llegada de empresas en sectores donde abunde la mano de obra calificada para evitar sobresaturación en algunos sectores y promover ferias de negocio dentro de la ciudad como punto de encuentro con los empresarios locales.
Para el comercio exterior, es necesario fomentar el aprendizaje en las empresas sobre este tema, favorecer la diversificación de la canasta exportadora de la ciudad por medio de acompañamiento técnico o financiación y generar programas y rutas exportadoras a partir de los convenios, tratados y acuerdos que tenga la ciudad y el país.
Para el turismo, es importante diseñar estrategias para la medición de la carga turística en sectores con potencial de saturación, favorecer la implementación de las herramientas de ciencia, tecnología e innovación (CteI) en los productos turísticos y posicionar la ciudad por medio de estrategias de marketing, aprovechando la nueva marca.
En los próximos meses la investigación del docente Alexander Balzan pasará a la siguiente etapa, en la que buscará medir la imagen percibida, es decir, cómo la gente ve a la ciudad de Medellín, desde el punto de vista psicológico, a través de un instrumento creado con dos docentes psicólogos del Politécnico Grancolombiano.
¿Cuáles son los principales atractivos de la ciudad?
“Cuando le pregunto a la gente cuáles son las fortalezas de Medellín como destino turístico, la mayoría piensa en el clima, en la amabilidad, en la distribución de la ciudad, cosas que nosotros siempre hemos sabido pero que nunca pensamos que fueran atractivas para otras personas. Y no podemos negar que Medellín en los años 80 era una de las ciudades más peligrosas del mundo, eso también genera cierto misticismo y despierta curiosidad en las personas que quieren ir a ver qué era la ciudad más peligrosa del mundo. A la vez, se van quedando porque la ciudad tiene calidez, no solo desde el punto de vista climático, sino también desde el punto de vista de la gente. Y ha venido también acompañado de un desarrollo gastronómico interesante y ahora del tema del arte urbano y de la música, Medellín es la capital del reguetón y no es ajeno para nosotros saber que esto es un atractivo importante para la gente”, concluyó el docente.